La Reserva Natural Playa Grande El Paraíso, ubicada en Dorado, es un área de gran valor ecológico designada oficialmente como zona protegida en 2016. Es especialmente reconocida por ser uno de los puntos de anidación más importantes para el tinglar (Dermochelys coriacea) en todo Puerto Rico y el Caribe.
Además de su función como santuario, la reserva protege un extenso sistema de arrecifes de coral que resguarda la costa contra la erosión y fomenta una alta biodiversidad marina. Su ubicación estratégica la convierte en un laboratorio natural invaluable para la investigación académica y la educación ambiental sobre la importancia de la conservación de los ecosistemas costeros.
Esta zona es considerada un «suelo rústico especialmente protegido», lo que garantiza que sus recursos naturales únicos y su valor estético se mantengan preservados para el futuro.
Mapa del área protegida
Importancia Ecológica y Conservación
Extensión: La reserva abarca aproximadamente 53 cuerdas de terreno costero y se extiende unas 9 millas náuticas mar adentro, protegiendo tanto la franja terrestre como los ecosistemas sumergidos.
Santuario de Tortugas: La zona es vital para la supervivencia de las tortugas marinas. El grupo tortuguero Chelonia-Dorado, en colaboración con el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), gestiona programas de monitoreo y protección de nidos, particularmente durante la temporada de anidación de tinglares (que suele ocurrir entre marzo y julio).
Ecosistemas: Además de su playa arenosa, la reserva protege un sistema de arrecifes de coral que actúa como barrera natural contra inundaciones y marejadas, y alberga una rica diversidad de peces, crustáceos y algas.
Actividades y Visita
Es un lugar ideal para quienes buscan un contacto directo con la naturaleza en un entorno menos comercial.
Acceso: Se encuentra en la costa de Dorado (cerca de la PR-165). Al ser una reserva natural y área de anidación, se recomienda transitar con cuidado, no dejar basura y evitar el uso de luces brillantes de noche durante la temporada de tortugas para no desorientar a los neonatos.
Observación de Vida Silvestre: Es un sitio excelente para el avistamiento de aves marinas y, con suerte y en la temporada adecuada, se pueden observar los esfuerzos de conservación de tortugas.
Recreación Pasiva: La playa es apta para caminar, disfrutar del paisaje costero y la fotografía de naturaleza. No es playa apta para bañistas.
